ZPL (Zebra Programming Language) ist der übliche Weg, einem
Thermo-Etikettendrucker zu sagen: „Druck das, und zwar hier." Sie senden keine
Bilddatei, sondern Text — gezeichnet wird im Drucker.
Das Gerüst eines ZPL-Etiketts
Jedes Etikett beginnt mit ^XA und endet mit ^XZ.
Alles dazwischen gehört zu diesem Etikett. Das kleinste sinnvolle Etikett sieht
so aus:
^FO50,50 — Field Origin: die linke obere Ecke des
Feldes. Die Einheit sind Punkte, nicht Millimeter; wie groß ein
Punkt ist, hängt von der Auflösung des Druckers ab.
^A0N,40,40 — Schrift und Größe. N ist die
Ausrichtung (normal); R, I und B drehen um
90, 180 und 270 Grad.
^FD — Field Data: der eigentliche Inhalt.
^FS — Field Separator: schließt das Feld ab. Fehlt er,
gelten die folgenden Befehle als Fortsetzung desselben Feldes und das Etikett
sieht völlig anders aus als erwartet.
Punkte, dpmm und Etikettengröße
Koordinaten sind in ZPL Punkte, und die physische Größe eines Punktes hängt
von der Druckdichte ab. Üblich sind 8 dpmm (203 dpi) und
12 dpmm (300 dpi). Dasselbe ZPL, das auf einem 8-dpmm-Drucker
richtig aussieht, wird auf einem 12-dpmm-Drucker zu klein — dieselbe Punktzahl
deckt weniger Millimeter ab. Das ist das häufigste „bei mir lief es"-Problem in
ZPL.
^PW legt die Etikettenbreite fest, ^LL die Länge.
Ohne beide greift der Drucker auf seine eigenen Standardwerte zurück und die
Ausgabe unterscheidet sich von Gerät zu Gerät.
Die drei häufigsten Fehler
Fehlendes ^FS. Das Feld wird nie geschlossen,
die folgenden Befehle schreiben hinein — das Etikett wirkt „halb verschwunden".
Feld außerhalb der Etikettengrenze. Überschreitet eine
^FO-Koordinate ^PW/^LL, wird der Inhalt
stillschweigend abgeschnitten: der Drucker meldet keinen Fehler, er druckt es
schlicht nicht.
Falsche Barcode-Parameter. Jede Symbologie akzeptiert einen
anderen Zeichensatz und andere Längen; EAN-13 zwölf Ziffern zu geben oder Code 39
einen Kleinbuchstaben erzeugt einen Barcode, der nicht gelesen wird.
Die sechs Befehle, die Sie zuerst brauchen — und wo jeder erklärt ist
ZPL lernt man nicht, indem man das ganze Programmierhandbuch liest. Sechs
Befehle decken das Gerüst oben ab; jeder hat eine Referenzseite mit Syntax,
Beispiel und dem, was unser Renderer daraus macht.
Von hier aus ist der übliche Weg: den
ZPL-Spickzettel beim Schreiben offen
halten, alles Weitere in der Befehlsreferenz
nachschlagen, und wenn eine Datei auf dem Tisch landet,
wie man eine ZPL-Datei öffnet
und wie man ZPL an
einen Netzwerkdrucker sendet lesen. Die Frage Punkte gegen Millimeter von
oben hat mit gemessenen Zahlen ihren eigenen Leitfaden:
Punkte, mm, Zoll und
DPI-Migration. ZPL ist die Sprache von Zebra; TSC-Drucker sprechen TSPL,
mobile Zebra-Drucker CPCL — der ZPL-Hub listet die
Werkzeuge, die Drucker, die es ausführen, und die Vergleiche mit den anderen
Sprachen.
Sehen, bevor gedruckt wird
Das Mühsame an ZPL ist, dass man für das Ergebnis normalerweise einen echten
Drucker und eine Etikettenrolle braucht: ein Versuch, ein Etikett. Die Vorschau
von Labelixa zeichnet das ZPL im Browser in echter Größe und zeigt strukturelle
Probleme — überlaufende Felder, ein fehlendes ^FS — mit
Zeilennummer an. Ohne Drucker.
Häufig gestellte Fragen
Ist ZPL auf jedem Zebra-Drucker gleich?
Die Sprache ist gemeinsam, das Ergebnis hängt aber von der Punktdichte des Druckers ab: Positionen sind in Punkten angegeben, dasselbe ZPL druckt auf einem 203-dpi- und einem 300-dpi-Drucker unterschiedlich groß.
Brauche ich einen Drucker, um ZPL zu lernen?
Nein. Ein Online-Viewer oder eine Rendering-API zeichnet das Etikett aus dem Code; ZPL lässt sich lesen, schreiben und korrigieren, bevor irgendein Drucker beteiligt ist.
Was bedeuten ^XA und ^XZ?
Sie öffnen und schließen ein Etikett. Alles dazwischen beschreibt dieses Etikett; Befehle außerhalb des Rahmens werden ignoriert — einer der häufigsten Anfängerfehler.
Ist ZPL ein Format oder eine Sprache?
Eine Sprache. ZPL beschreibt ein Etikett als Befehle, die der Drucker ausführt; dieselbe Datei kann daher auf verschiedenen Druckern unterschiedlich groß drucken — ein festes Format wie PNG könnte das nicht.
Welche ZPL-Befehle sollte ich zuerst lernen?
Sechs decken die meisten Etiketten ab: ^XA/^XZ als Rahmen, ^FO für die Position, ^A für Schrift und Größe, ^FD mit ^FS für die Daten, ^PW/^LL für die Etikettengröße und ^BC für einen Code-128-Barcode. Alles andere ist eine Variation davon.
